شیعه در لغت به معنای پیرو و یاری دهنده است، اما در اصطلاح بدین معنا است كه كسی به امامت و خلافت بلافصل علی(ع) معتقد باشد. شیعیان بر این عقیدهاند كه مرجعیت سیاسی و دینی و علمی بعد از پیامبر(ص) بر دوش امام علی (ع) و سپس بر عهده فرزندان معصومش است و بر این عقیدهاند كه امامت او از طریق نص جلی یا خفی ثابت شده است و امامت حق او و فرزندان او است. (1)
پیامبر(ص) در تفسیر آیه اولئك هم خیر البریه(2) خطاب به علی(ع) فرمود: انت و شیعتكم یوم القیامه راضین مرضیین؛(3) تو و شیعیان تو در روز قیامت از خدا خشنودند و خدا از آنان خشنود است.
نیز فرمود: ان هذا و شیعته لهم الفائزون یوم القیامه؛(4) علی و شیعیانش در روز قیامت پیروز و سعادتمندند.